การถนอมอาหาร



การดอง



เมืองไทยเราอุดมสมบูรณ์ด้วยพืชผักผลไม้ และอาหารนานาชนิด แต่พืชผักและอาหารส่วนใหญ่นั้นเก็บไว้ไม่ได้นานนัก พืชผักผลไม้จะคงความสดใหม่อยู่ได้เพียงไม่นานวัน ก็ร่วงโรยแห้งเหี่ยว

อาหารประเภทเนื้อสัตว์ก็มีวันเน่าเสีย

การถนอมอาหารแต่แรกนั้นจึงมาจากความคิดทีจะแปรรูปอาหารเพื่อให้สามารถเก็บไว้กินได้นาน เช่น การทำปลาเค็ม ปลาแห้งเป็นต้น

ต่อมาจึงมีการคิดประดิษฐิวธีถนอมอาหารอย่างหลากหลายมากขึ้น โดยมีแนวคิดว่าจะสร้างรสชาติใหม่ๆ จากผักผลไม้หรืออาหารชนิดเดิม เช่น ผลไม้ดอง ผลไม้เชื่อม เป็นต้น
การถนอมอาหารสามารถทำได้ง่ายๆ ในครัวเรือน แต่บางวิธีก็ต้องทำในระดับอุตสาหกรรม เช่นการทำหมุแฮมไสักรอก แหนม เป็นต้นการถนอมอาหารที่ดี ต้องคงรสชาติและสีของอาหารให้น่ากินด้วย มิใช่แค่คิดเพียงจะป้องกันมิให้เน่าเสียเท่านั้น

การถนอมอาหารอย่างง่ายๆ มีหลายวิธีดังนี้
* การหมักดอง
คือการแช่ผักผลไม้หรืออาหารในน้ำส้ม หรือเกลือ หรือน้ำตาล ซึ่งเรียกได้ว่ามีทั้งการดองหวาน ดองเค็ม และดองเปรี้ยว

* การตากแห้ง


การตากแห้ง



คือการใช้ความร้อนจากแสงแดด ทำให้อาหารนั้นแห้งไม่มีน้ำ ไม่มีความชื้น



* การเชื่อม

คือการต้มผลไม้ในน้ำเชื่อมแล้วเคี่ยวต่อจนเหนียว

* การกวน
คือการบดผลไม้หรืออาหารแล้วนำไปกวนกับน้ำตาลจนแห้งดี

* การฉาบ
คือการเคลือบผลไม้กับน้ำตาลแล้วนำไปทอดให้สุก กรอบ

* การแช่อิ่ม
คือการแช่ผลไม้ในน้ำเชื่อมเข้มข้น

การถนอมอาหารในครัวเรือนควรรักษาความสะอาดให้ดีเป็นสำคัญ นอกจากนั้นยังควรเลือกผักผลไม้หรืออาหารที่จะนำมาใช้ให้ดีเลือกที่ยังมีความสดใหม่และไม่มีตำหนิมากนักเป็นใช้ได้